3 ноября в Одессе был проведен первый этап первого Чемпионата Украины по настольному хоккею среди ветеранов (для игроков старше 40 лет). Особенностью ЧУВ стало проведение после кругового турнира стыковых матчей не по олимпийской системе («навылет»), а за 1-2, 3-4 и 5-6 места соответственно. Кубок за первое место, а также призы «самому результативному игроку» и «лучшему вратарю» по праву достались Александру Владимирову. Вторым оказался один из самых быстрых украинских игроков одессит Игорь Чабан. Вопреки всем прогнозам третье место занял гетьман СК «Великая Сечь» кировоградец Владимир Куделя, одолевший в своем мини-финале одессита Юрия Кушнира. Черноморский Влк, похоже, был выбит из колеи «вильносельским Казаком», дважды по ходу ветеранского турнира менял майки, но игру свою так и не нашел. Красочно оформленная бутылка пива, предназначенная лучшему прогнозисту, так и осталась не тронутой, пока Коля не утащил ее домой и не выпил (скорее с горя).

3 ноября в Одессе был проведен первый этап первого Чемпионата Украины по настольному хоккею среди ветеранов (для игроков старше 40 лет). Особенностью ЧУВ стало проведение после кругового турнира стыковых матчей не по олимпийской системе («навылет»), а за 1-2, 3-4 и 5-6 места соответственно. Кубок за первое место, а также призы «самому результативному игроку» и «лучшему вратарю» по праву достались Александру Владимирову. Вторым оказался один из самых быстрых украинских игроков одессит Игорь Чабан. Вопреки всем прогнозам третье место занял гетьман СК «Великая Сечь» кировоградец Владимир Куделя, одолевший в своем мини-финале одессита Юрия Кушнира. Черноморский Влк, похоже, был выбит из колеи «вильносельским Казаком», дважды по ходу ветеранского турнира менял майки, но игру свою так и не нашел. Красочно оформленная бутылка пива, предназначенная лучшему прогнозисту, так и осталась не тронутой, пока Коля не утащил ее домой и не выпил (скорее с горя).

В межсезонье было много разговоров о необходимости проведения соревнований в более спортивных помещениях, чем «Зал регистрации торжественных событий» (в простонародье – «Продмаш»). А потому четвертый по счету открытый чемпионат Украины по настольному хоккею стартовал в спортзале одесской сш № 12. Учитывая достижения местных нахокеров в минувшем сезоне, руководство Федерации настольного хоккея Украины приняло решение о проведении трех из пяти этапов чемпионата в Южной Пальмире. Так первый, третий и пятый этапы пройдут в Одессе, а второй и четвертый – в Киеве.

Отличительной чертой первого этапа сезона 2007/08 стало присутствие на нем действующего чемпиона Украины киевлянина Алексея Гусака. Первые два чемпиона Украины киевлянин Дмитрий Кудрицкий и «гражданин мира» Евгений Юхница следующие после чемпионства сезоны пропускали. Первый – из-за дисквалификации, второй – по причине завершения игровой карьеры. Хорошо, что «звездная болезнь», двукратного чемпиона Киева и третьего чемпиона Украины обошла стороной.

К сожалению, первый этап пропустили несколько ведущих киевских нахокеров – Дмитрий Кудрицкий, Анатолий Даценко, Орест Ткач, Павел Пилипенко, а также три представителя ЛЦ ЛХ «Лисови Хащи» Александр Мартыненко, Евгений и Виктор Левданские. По информации пресс-атташе ЛЦ ЛХ четвертый открытый чемпионат Украины не вошел в число приоритетных задач этого клуба в сезоне 2007/08. По различным причинам турнир пропустили лидер каменярів из Марганца Михаил Серебряков, а также две недавно открытые «новые планеты» из Днепропетровска – Сергей Шерстюк и Константин Алимов. Поэтому, как и в минувшем сезоне, тон на первом этапе Открытого чемпионата Украины задавали одесситы.

На предварительном этапе неожиданно для всех победу одержал харьковчанин Михаил Шаломаев, до последнего тура боровшийся за первое место с игроком сборной Украины Александром Даниленко из Киева. Но в высшей лиге в решающие моменты обоим не хватило психологической устойчивости (а первому, пожалуй, и мастерства), да и удача прошла стороной. В итоге они расположились на двенадцатом и одиннадцатом местах соответственно и в плэй-офф не попали. Злым гением для Михаила и Александра стал третий украинский ветеран Владимир Куделя. Первого он выбил из колеи уже во втором туре «вышки», одолев его 8-1 (и это после 0-8 на предварительном этапе!!!). Александр же был бит Владимиром в туре последнем. 3-5 и вместо законного восьмого места Данила вне плэй-офф. Так в десятке сильнейших оказались девять одесситов и чемпион Украины киевлянин Алексей Гусак.

В четвертьфинале самым захватывающим оказался поединок восходящей звезды украинского настольного хоккея Никиты Кушнира и финалиста октябрьского Кубка Украины Виталия Сапожникова, вскочившего в уходящий поезд под названием «плэй-офф» только в последнем туре. Победитель высшей лиги Кушнир-младший, ведя в серии 2-0 и 3-2, все же уступил более опытному сопернику 3-4. В других четвертьфинальных поединках Алексей Ведерников, Александр Владимиров и Алексей Гусак оказались значительно сильнее своих конкурентов.

Оба полуфинала завершились на удивление достаточно быстро. В пяти партиях Сапожников-старший победил старшего Владимирова, а столичный гость – Алексея Ведерникова.

Одесское дерби в матче за третье место получилось довольно увлекательным. Александр Владимиров постоянно догонял уходившего в отрыв Ведерникова, но в решающей седьмой партии сильнее оказался Алексей – серебряный призер сезона 2006/07.

После четырех встреч в финале впереди со счетом 3-1 был вечно второй Виталий Сапожников. Не удалось ему взойти на первую ступень пьедестала почета и в этот раз. Пятую и шестую партии выиграл Алексей Гусак. Ему же улыбнулась Фортуна и в овертайме седьмого матча.

В Киеве во время проведения Кубка Украины, едучи в метро, обратил внимание на рекламу черниговского пива «Футбол на повну!». Там за бутылкой пива спряталась маечка с номером 3 и фамилией «Гуса…». И я побоялся, что Железный Клюв, достигнув долгожданной украинской вершины настольного хоккея, перешел на футбол, или на «пиво под футбол». Оказалось, что это не так, что с блеском Алексей и доказал как на Кубке Украины, так и во время своего одесского вояжа на первый этап четвертого ОЧУ.

Возвращаясь к итогам окончившегося турнира, хотелось бы отметить значительный рост некоторых игроков. Так Владимир Яковлев на предварительном этапе одолел Виталия Сапожникова 8-0, а у Малярозова-старшего и Черноморского Влка отобрал по одному очку (обе встречи 4-4). В высшей лиге от него пострадали участники плэй-офф старшие Владимиров и Кушнир (4-4 и 5-5 соответственно). Володя Трус решительно опровергает знаменитую детскую песенку о хоккее. В играх с участниками четвертьфиналов он показал несколько отличных результатов: с Виталием Сапожниковым 2-1, Алексеем Гусаком 2-2 и 1-1, с папой и сыном Кушнирами 2-2 и 3-3 соответственно. И пусть он не выиграл в высшей лиге ни одного матча, отобрав у соперников семь очков, но это ведь только пока… Знаменательное событие произошло и у Михаила Шаломаева. Впервые был обыгран третий чемпион Украины Алексей Гусак. Остались лишь две не взятых высоты – первый и второй чемпионы…