Эта поездка оставила двоякое впечатление. С одной стороны я впервые в жизни побывал в Эстонии и Санкт-Петербурге, ощутил на себе, что такое паром и штормящее открытое море, впервые в жизни принял участие в турнире серии Мировой Лиги, познакомился с замечательными, как в игроцком, так и в человеческом плане эстонскими игроками. Выиграл первый в карьере турнир. Да и в мировом рейтинге выступления в Таллинне и Хельсинки дали мне некоторую прибавку. Но с другой стороны во время поездки заболел, и от простуды не могу отойти уже вторую неделю, усталость от этого вояжа осталась дикая (особенно болят ноги), и дай Бог восстановиться до одесского этапа чемпионата Украины. Да и, кроме того, когда подвел баланс финансовой стороны путешествия, по спине пробежало небольшое стадо мурашек…

Этот материал в первую очередь для тех, кто может, как и я, планирует совершить подобную поездку в режиме «эконом-пакета». Перед тем как отправиться в дорогу, вы должны себе представлять все плюсы и минусы подобного мероприятия, и постараться не упустить из виду ни единой мелочи. Мелочь может быть очень важна. И так, поехали.

Пролог

Участие в июне этого года в чемпионате Европы в Скалице, где я занял 77-е место из 111-ти игроков, вызвала во мне большое желание к дальнейшему росту моего настольно-хоккейного мастерства. Азарт, жажда борьбы и побед, которые и раньше присутствовали во мне, после возвращения из Словакии ожили с новой силой. Кроме того, известно, что конкуренция в Украине сейчас все время возрастает, и, в частности, войти в восьмерку национального рейтинга, дабы попасть в сборную страны на чемпионат мира-2007 в Москве, будет не просто. А, значит, нужно расти. Набираться мастерства посредством посещения элитных турниров, к коим в первую очередь необходимо отнести чемпионаты России и Москвы (тем более, сравнительно рядом), а также этапы Мировой Лиги. С российскими соревнованиями все понятно. В минувшем сезоне посещал их не раз, немного представляю, что это такое. Но для разнообразия очень хотелось выехать в далекий свет. Тем более к этому подталкивала присущая мне с детства жажда путешествий.

Еще летом, вооружившись картой, блокнотом, ручкой и имевшимися у меня приблизительными сведениями о стоимости проезда разными транспортами средствами, начертал, во сколько мне смогут обойтись поездки на европейские этапы Мировой Лиги. Самолет я сразу исключил, так как лишними финансами особо не располагаю, исключил также плацкартные вагоны поездов, ибо поездка, когда даже в другом конце вагона кто-то под водочку обсуждает Ющенко с Януковичем, храпит или развесил свои не первой свежести носки, это мучение.

Довольно сносными по цене оказались поездки на этапы в Хельсинки (октябрь), Ригу (декабрь), спаренный Братислава–Будапешт (февраль), Москву (март) и Пльзень (май). В частности, на первый из них – в столицу Финляндии, по моим расчетам, можно было добраться за $150 в оба конца плюс 35 евро за визу. В пользу этой поездки говорило также то, что этот этап считается очень престижным, уровень финского настольного хоккея в особой рекламе не нуждается, ну и этап проводился как раз накануне одесского этапа чемпионата Украины. А, проанализировав свои выступления на национальных соревнованиях в прошлом сезоне, пришел к выводу, что наилучших результатов (четвертое место на этапе чемпионата Украины и второе на этапе чемпионата Киева) достигал тогда, когда накануне ездил на какие-то турниры. Там, в своем роде, разогревался.

Подготовка к поездке

Вариантов, как доехать до Хельсинки, было два: через Таллинн и через Санкт-Петербург. Причем, как позже оказалось, по стоимости они были практически одинаковы. Еще летом спросив на эстонской гостевой, как и за сколько они добираются до Хельсинки, почти тут же получил ответ от Президента ФНХ Эстонии Валеры Трофимова: «На пароме из Таллина в Хельсинки добираться три часа (расстояние всего-то 80 километров). Стоит приблизительно 20-30 евро. Едь через нас! Приезжай раньше, у меня остановишься, город покажу, поспаррингуемся перед поездкой, а потом вместе с латышами (они всегда тоже через Таллинн едут) – на Helsinki Open».

С работой договорился очень быстро. Взял остававшиеся с лета 12 дней отпуска – с учетом, чтоб съездить в Хельсинки, а потом и в Одессу. Немного просчитался по срокам с визами. Не думал, что финны и эстонцы их так долго делают. Взявшись за оформление документов почти за месяц до поездки (вроде, срок приличный), понял, что сделать финскую, а затем эстонскую транзитную визы я попросту не успею. Финны делают визу 15 дней, эстонцы хотя и дают свою бесплатно, но ставят в течение десяти дней (в не зависимости от того, одноразовая или транзитная). Благо, имею два загранпаспорта. Отдал их в разные посольства, но было ясно, что обратно через Таллинн поехать уже не смогу, так как эстонское посольство поставило мне только одноразовую визу. Ну что же, значит назад через Санкт-Петербург. Тоже не плохо, ведь в Питере, как и в Таллинне, раньше бывать не доводилось.

Киев – Таллинн

Из Киева в Таллинн напрямик можно добраться только двумя путями: либо самолетом, либо автобусом. Железнодорожного сообщения между нашими странами нет. Как позже узнал, в Эстонии, так как страна небольшая, внутреннее сообщение на железной дороге осуществляется только посредством электричек. А поезд есть только один (!): Таллинн – Москва.

Автобусы фирм Ecolines и Eurolines едут 20 часов и стоят приблизительно одинаково (около $55 в один конец, около $100 в оба). О существовании второй конторы я на момент поездки не знал, и поэтому поехал «Эколайнсом». Рейсы осуществляются два раза в неделю, и тот, который отходил в среду, мне подходил как нельзя лучше.

Этот автобус – самое большое разочарование от поездки. Садился я в него абсолютно здоровым человеком. Но уже через несколько часов передвижения у меня начались насморк, кашель, поднялась температура. «Откуда здесь такие сквозняки?» - подумалось мне. Провел рукой вдоль окошка – щелей нет. И только ночью я понял, в чем дело. Водители сменили один другого, тот, который свою смену оттарабанил, снял рубашку, повесил возле себя на плечики, и я увидел, как она развивается. Тут же я увидел в лобовом стекле отражение огонька сигареты и почувствовал запах табачного дыма. Эти черти открывали окошко, чтоб покурить! А то, что на улице уже не май месяц, и к утру уже пол-автобуса шмаркалось, кашляло или чихало, им было плевать! И это притом, что стюардесса два или три раза сразу после отправления напоминала пассажирам, что курить в салоне автобуса, в том числе в туалете, запрещено. Эти правила, что, на водителей не распространяются? Дав себе слово разобраться с этими «Эколайнсами» по возвращению в Киев (и разберусь, будьте уверены), а сейчас, решив не расходовать силы и энергию на выяснение отношений с этими дятлами (может они и хорошие люди, но дятлы!), я взял у стюардессы бутылку пива и всосал ее за десять минут. Напиток произвел ожидаемое действие: мне наконец-то удалось расслабиться (в пять утра-то!) и я отключился…

Что касается границ, то украино-белорусскую мы прошли достаточно быстро – таможенники сильно не свирепствовали. Белорусско-российская таможня – это, считайте, только линия на карте. Стояли на ней меньше минуты, никто никаких паспортов, а тем более сумок, не проверял. Сильно терзали на российско-эстонской границе. Но, впрочем, если у тебя с визой, медицинской страховкой все в порядке, если не везешь с собой больше литра алкоголя, а также мясные изделия (куриного гриппа боятся), кисломолочные, другой провиант в ненормальных количествах (одна бабуля везла в качестве гостинцев домашнюю консервацию), то у тебя будет все в порядке.

Таллинн

В четверг, 26 октября, в 15-00 я был уже в Таллинне. На автовокзале меня встречали Валера Трофимов и Игорь Савельев. «Сейчас Игорь нас отвезет ко мне, там пообедаешь, примешь душ, отдохнешь, а вечером у нас турнир и пиво!» «В смысле, турнир?» - переспросил я у Валеры. Оказалось, что минимум раз в неделю, по четвергам, а то и чаще, в Таллинне играются турниры (как наши «Кубертены» или «Хризотилы»). Серий существует несколько, в зависимости от того, какой клуб их проводит (клубная система в Эстонии развита достаточно хорошо). В одном из таких мне и посчастливилось принять участие.

В Эстонии нет группы ярко выраженных лидеров, коими у нас являются Ведерников, Владимиров, Сапожников, Гусак и т.д. Существует около десяти игроков приблизительно равных друг другу по силам (если сравнивать с киевлянами, то уровня меня, Толика Даценко или Юры Ямбуренко), и поэтому заранее предугадать, кто выиграет либо тренировочный турнир, либо этап чемпионата Эстонии практически невозможно. Как предупредил меня Валера, потерять очки можно в игре с кем угодно, поэтому нужно быть на чеку. В групповом турнире, в котором выступало 11 игроков, я занял второе место (два поражения – от Вафы Хамдамова и Григория Тимощука, и ничья с Валерой Трофимовым), а затем в полуфинале и финале, в сериях до трех побед в четырех матчах обыграл, соответственно Юрия Артамонова и Игоря Савельева. Сумасшедшими получились первые игры с Савельевым – веду 7:2, Игорь сокращает до 7:6, но выиграть таки удалось мне – 8:6. Во втором матче уже Игорь, ведя 4:0, позволяет мне сравнять счет, но в итоге таки побеждает 6:4. В общем, так получилось, что именно в Таллинне я выиграл свой первый рейтинговый турнир в карьере. За что позже Валера мне даже грамоту выдал :)

А потом была местная достопримечательность: огромная по размерам в баварском стиле пивоварня с классными обстановкой, атмосферой и не менее классными пивом и поджаренными свиными хвостиками. Это я буду вспоминать еще очень долго :)

По возвращению домой мы с Валерой на кухне еще долго делились рассказами о ситуациях, соответственно, в украинской и эстонской политике, экономике, жизни вообще, ну и конечно, от настольно-хоккейных делах наших стран.

На следующий день Трофимов мне с утра устроил экскурсию по городу. Город впечатление произвел очень большое. Практически не пострадавший во время Второй Мировой Войны, он, а особенно его центральная часть, изобилует постройками даже 14-15-го веков. Как будто окунаешься в те века крестоносцев. Особо удивило небольшое, с виду ничем не приметное здание, возле которого красовались микроавтобусы с названием какого-то отеля и нарисованными пятью звездочками. Это оказалась пятизвездочная гостиница. Бассейна и лифтов в нем нет, но лишь потому, что здание это постройки XIV века, и возведение оных в архитектурных памятках запрещено. Зато внутреннее убранство там, говорят, королевское. Самый дорогой номер в этой гостинице стоит $7000 (три нуля, все правильно). В нем недавно останавливалась английская королева. А с виду – домик как домик…

Погода не баловала, время от времени покапывал дождь, и между заходами в исторические места и сувенирные лавки мы разок заглянули в кафе отведать горячего вина. Грех было этого не сделать особенно после того, как Валера сказал, что «Глитвейн» - это национальный эстонский напиток. Впрочем, ограничились символическим один стаканчиком каждый, ибо уже спустя несколько часов в Таллиннском порту нас ожидало два десятка латышей.

Таллинн – Хельсинки

Я даже не знаю точно, сколько нас ехало на том пароме. Точно знаю, что украинец был один, эстонцев – четверо (Валерий и его сын Владислав Трофимовы, Вафа Хамдамов и Игорь Савельев). А вот латышей!.. Даже странно как-то, что когда мы зашли в здание порта, сразу их не заметили. Только пройдя в другую сторону и оглянувшись, мы увидели машущую руками толпу наших будущих попутчиков. Пожалуй, единственным человеком, который знал количественный состав, был Интарс Жубецкис. Он взвалил на себя бремя просчитывания различных вариантов, бронировки, покупки билетов на паром Таллинн–Хельсинки–Таллинн для всей латышско-эстонско-украинской делегации, но в итоге сам, из-за возникших неотложных дел, на турнир, увы, не отправился.

Очень скоро мы получили свои билеты, зашли на паром и разместились по каютам. Каюта на пароме – это что-то вроде улучшенного купе железнодорожного вагона: койки чуть побольше, само «купе» чуть побольше, без иллюминатора (с «окошком» дороже стоит) и с санузлом (умывальник, туалет, душ). Моими соседями по каюте были Райвис Стернатс, Валера и Влад Трофимовы.

Если в Таллинне я со своей хворью еще справлялся, то на пароме мое самочувствие ухудшилось. Сначала решил с ней бороться с помощью водки. Хотел ее оприходовать уже в Хельсинки, после турнира, но дожить до Финляндии ей было не суждено. С соседями по каюте и другими ребятами, которые приходили в гости, мы ее, так сказать, исключительно в медицинских целях… Не помогло.

Прогулялся по парому и палубе. В принципе, на пароме можно жить. Кафе, рестораны, магазины, казино, игровые автоматы, живая музыка. Финны составляли большую часть пассажиров. Ограничение на продажу спиртного в Финляндии и дороговизна его там гонит их, бедных, за «релаксом» в соседние страны, в том числе и в Эстонию. Да и на пароме, где выпивка в магазинах продается без наценок (пошлины), они находят себе отдушину. Проходя мимо одной из кают, где «отдыхала» финская компания, и двери которой были открыты настежь, увидел тележку, наподобие наших «кравчучек» (с которыми бабки на базар у нас ездят), доверху наполненную ящиками с пивом. Прогулка по палубе, не смотря на шторм (из-за волнения на море были отменены все рейсы быстроходных судов, которые добираются из Таллинна до Хельсинки за час и 40 минут), доставила море удовольствия. Несмотря на то, что гулял аж на седьмом этаже, свежие соленые брызги и порывистый холодный ветер обволакивали лицо. Класс, непередаваемые ощущения! Интересно, что качка, хотя переносил я ее очень спокойно, на палубе ощущалась меньше, чем в каюте.

Прогулка, а потом и упивание горячим чаем в одном из кафе тоже принесли лишь временное облегчение. Только когда с Игорем Савельевым сходили на рецепшн и взяли там таблетку парацетамола, меня попустило.

Все финны уже в полдесятого вечера, когда паром причалил к Хельсинки, стали сходить на берег. Нам же еще предстояла ночевка на судне (она входила в стоимость рейса). Улеглись рано. Утром надо было в полшестого вставать, в шесть на пароме завтрак (также включен в стоимость), а до полвосьмого корабль необходимо было покинуть.

Хельсинки

Несмотря на то, что от морвокзала до здания бывшего Университета Хельсинки, где должен был состояться турнир, хотел идти вместе со всеми пешком (и времени до открытия еще было завались, и идти всего минут 20), Вафа и Игорь силком затащили меня в такси. «Поехали, с твоей температурой еще по морозу гулять».

Мы были первыми, если не считать членов оргкомитета, которые, похоже, там и ночевали. Скоро зарегистрировавшись и немного размявшись за поляной, я решил сходить на автовокзал (метров триста) разузнать расписание вечерних автобусов до Питера, а по дороге найти и какую-то аптеку. Опасения, что медикаменты мне обойдутся в целое состояние, слава Богу, не подтвердились. Упаковка носовых салфеток (шесть пачек), капли в нос и пачка парацетамола стоили вместе 7,82 евро. На наши деньги – около 50 гривен. Конечно, как для Украины – дорого. Но, в принципе, знал куда еду, и, честное слово, боялся, что здесь каждое наименование обойдется мне минимум в 10 евро. Лишних денег финнам оставлять не хотелось. В общем, в плане лекарств меня пронесло. А вот с билетами до Питера оказалось сложнее. На кассе мне сказали, что вечером есть только один автобус, отходит в 23-00 и стоит 44 евро. «А как же рассказы россиян, что ходит куча автобусов, маршруток, и уехать за 10-15, ну максимум 20 евро – не проблема? Ну ничего, поприходят россияне, у них точнее разведаю». На том и порешил.

Здание бывшего Университета Хельсинки – один из немногих памятников архитектуры, на который следует обратить внимание в финской столице. В прошлом году был в этом городе в командировке, и еще тогда понял, что по большому счету любителям путешествий смотреть здесь нечего. И потому вдвойне было приятно играть в столь изысканном помещении, зал которого был украшен всякими архитектурными изысками. Как внешняя сторона арены соревнований, не вызывала никаких нареканий и внутренняя, то есть игровые поляны. Все, конечно, на любителя, но скольжение шайбы, плотность насаживания миниатюрок, свобода движения жердей как по мне были на отличном уровне. Единственное что, и это отметили очень многие – никакой критики не выдерживали джинглы. Мало того, что сигналы подавались в виде то паровозных гудков, то милицейских свистков, так еще и время отсчитывалось как-то «по-фински». Мы привыкли, да и на чемпионатах мира и Европы так, что отсчет идет каждую минуту. Там после начала игры долго джинглы молчат, спустя две минуты раздается два свистка или гудка (мол, сыграно две минуты, тогда как у нас в это время идет три сигнала – осталось три минуты). Через минуту звучало еще три свистка-гудка. О том, что осталась одна минута до окончания игрового времени, никто не сигнализирует. За полминуты до окончания игрового времени идет короткий проигрыш. И, наконец, один гудок-свисток сигнализирует об окончании игрового времени (последние пять секунд каждую секунду пи-пи-пи, как у нас, ничего этого нет). Привыкали к этому гости соревнований долго, а поначалу, когда посреди игры раздавался свисток, даже шарахались от столов: «Что такое, почему игру прерывают?» «А это не игру прерывают, это у них джинглы такие, туды его в качель…»

Helsinki Open

На первом этапе всех участников, коих оказалось 116, разделили на семь групп по 16-17 человек в каждой. Я попал в группу В, в которой было 17 участников. Первые шесть из каждой группы выходили в высший дивизион (он в последствии состоял из двух групп по 21 игроку), вторые три – в первую лигу, занявшие места с 10 по 12-е – во второю, 13 и 14 – в третью, остальные – в четвертый дивизион. Начал я свое выступление в группе довольно успешно - обыграл 4:3 латыша Артурса Вергинса, который в итоге попал в «вышку». Потом проиграл «злому» россиянину Мише Михину 1:5, далее победы чередовались с поражениями. К девятому туру, после побед над финном Микой Авеннайненом 9:2 и россиянином Михаилом Марголисом 2:1 (также впоследствии участником высшего дивизиона) я вышел на показатель, практически равным 50% - 8 игр, 7 очков. К сожалению, из последующих поединков я сумел выиграть только два – обыграл финнов Тони Мякинена 9:0 и Мику Асуму 5:4. Игра с Асумой оказалась впоследствии для меня решающей. За 30 секунд до конца я ему проигрывал 2:4. Только начался заключительный проигрышь джингла – 3:4. Вбрасывание, атака, гол – 4:4. Снова вбрасывание, шайба у моего левого защитника. И тут я непонятно почему решился сделать то, чего раньше никогда не делал. Ударил от борта, но не «тройкой» в левый борт, как принято, а «двойкой» в правый, как раньше никогда не получалось. А на этот раз получилось! И почти сразу прозвучала финальная сирена. Финн с голом согласился, а моей радости не было предела. Вырвать такую победу! А как я потом радовался, когда увидел, что по результатам в группе я и Мика Асума набрали одинаковое количество очков – по 11! За счет победы в личной встрече я оказался выше его – 12-м, и получил место во втором дивизионе. Вот так вот всего одна секунда стала определяющей, играть мне во второй или третьей лиге!

Об игре финнов. Признаться, не ожидал, но мало кто из них меня удивил. Редко кто использует буллиты (впрочем, мало ли, у меня они тоже не пошли, хотя перед отъездом много их тренировал, и получались). Супер-владения шайбой и космических комбинаций я тоже не увидел. В этом плане больше всего из моих «одногруппников» понравился Алексей Захаров. Проиграл ему 2:5 (обе шайбы забивал от правого борта), но какие «ляли» мне Леша позапихивал! И тем не менее, Алексей в итоге даже в плей-офф не попал (это вам об уровне соревнований). Так вот, о финнах. Большинство из них не владеет большим атакующим арсеналом. Есть в наличии одна (чаще всего 6-5-0), максимум две комбинации, но отточенные до такой степени, что в 99% случаев шайба залетает в ворота, как не защищайся. Говорят, совсем другое дело Нуттунен. Парень сейчас на голову выше остальных. Но, к сожалению, с ним мне сыграть не довелось, как и увидеть его игры.

В перерыве между играми в группах и лигах можно было сходить в соседнюю студенческую столовую. При регистрации всем выдали талончики, на которых там можно было бесплатно поесть (кто был, говорят довольно вкусно). Я не пошел, решил желудок не нагружать, уже после лиги. О чем потом пожалел. Лиги закончились в 18-20, а талончик нужно было отоварить до 18-00. Остался без шарового обеда.

С удивлением обнаружил, что «крепкий» россиянин Валера Самсонов попал лишь в третий дивизион, а мне предстоит играть в одной лиге с Алексеем Рымаренко. Тот самый RAM, который неделей ранее в Москве остановился в шаге от плей-офф этапа чемпионата России, здесь, в Хельсинки, должен был бороться за 64-84-е места. Впрочем, скоро все стало ясно, когда я подошел к Лехе, забившемуся в уголок и с красным лицом и выпученными глазами посасывавшему из бутылочки вино. С ним, как и со мной, по дороге в Финляндию приключилась хворь, и собраться он так и не сумел. Впрочем, мы были не одни. Маша Милорадова из-за горла еле разговаривала. В общем, на улице уже не май месяц.

В перерыве также пообщался со Стасом Лутаем, другими россиянами. Требуют, чтобы мы в мае снова организовали в Киеве какой-то межгалактический турнир. Я им говорю, мол, этап у нас последний, пятый, на начало апреля намечен, да и Прага ведь в мае. А они мне: «А кто в ту Прагу поедет? Киев давайте, в Киеве классно!» Вот так вот, надо что-то думать, народ требует! :)

Полистал журнальчик, который организаторы выпустили к Helsinki Open 2006. С удивлением прочитал в интервью с Рони Нуттуненом, что они вместе с Хансом Остерманом два-три раза в год ездят в УКРАИНУ (!!!), с целью популяризации настольного хоккея в нашей стране. Странно, может я что-то пропустил?

Свои игры в во втором дивизионе описывать особо толку нет. Гордиться можно разве что только победой 7:1 над финном Юси Палто, который в итоге занял у нас четвертое место, да голом, который забил россиянину Яну Зарипову – центральным нападающим от правого борта в ворота. Он аж вскрикнул. Выиграл дивизион датчанин Бьярне Аксельсен. Сыграл с ним 1:2, но какой он тяжелый!.. Манера игры чем то напоминает Сергея Петренко, правда арсенал побагаче будет. Еще у него довольно своеобразная стойка, ни у кого такой не видел. За поляной стоит, расставив руки и ноги, словно паук. Эстонец Влад Трофимов называет его Спайдермен.

В итоге я занял на турнире 79-е место из 116-ти участников. С учетом того, что, по признанию многих, состав игроков здесь был однозначно сильнее, чем на чемпионате Европы, то прогресс есть, что меня радует.

Уже к концу соревнований в лиге я понял, что болячка берет свое. Если перед отъездом я хотел как можно больше пообщаться, увидеть, посмотреть все матчи плей-офф, включая финальную серию, то после последней моей игры душа завопила: «Домой!»

Я сразу натянул теплую куртку и шапку. Еда, которую привезли из Таллинна, в горло лезла с трудом. Разве что в качестве закуски (предусмотрительный Райвис притарабанил с собой купленную в Риге белорусскую водку). Опять же, чисто символически и исключительно в медицинских целях… Разузнав у русских на счет питерских автобусов (впрочем, информация была довольно противоречивой – начиная от того, что их там валом стоит, заканчивая той, что есть только один, в одиннадцать вечера, о котором мне в кассе сказали), я, с кем успев попрощавшись, из-за температуры уже слабо что соображая, двинулся на автовокзал.

Хельсинки – Санкт-Петербург

Придя на место возле автовокзала, указанное Рымаренко, где должна было стоять куча питерских автобусов и маршруток, я ничего не нашел. Не было там и русскоговорящей толпы, держаться которой, по его же словам, мне следовало. Простояв так час, уже привыкнув к морозу (даже температура спала), я начал немного паниковать. Отослал СМС Зайцеву, который год назад так же вечером с Димой Бардиевским на дешевом автобусе добирался до Питера, и Скоробогатову (питерец, все-таки). Скоробогатову ничего разузнать по поводу транспорта не удалось, Зайцев меня отправил на подземную часть автовокзала – вроде там должны были «пастись» питерские «извозчики». И тут я услышал русскую речь, правда, с акцентом. Она, как оказалось, исходила от трех девушек (швейцарки, словачки и немки), которые учатся в Питере, а в Хельсинки приехали на выходные поглазеть на местные достопримечательности. Вскоре появился еще один парень с исконно русским именем Айрат. Им тоже надо было ехать, по их сведениям я ждал правильно, и здесь должны быть автобусы. Даже визитки водителей этих автобусов показывали. На звонки по указанным на этих визитках номерам какая-то барышня по-фински отвечала, что «абонент знаходиться поза зоною досяжностi и т.д.». И, главное, автобусов НЕ БЫЛО!!!

Обменялся с Айратом телефонами, я остался здесь, он пошел искать «зайцевские» автобусы на подземный автовокзал. Договорились, кто первый что найдет – звонит. Через полчаса мой новый знакомый вернулся ни с чем. Простояв так два с половиной часа мы решили, что лучше синица в руках, чем сосулька непонятно где, и пошли на разведанный мной еще утром автобус. 44 евро выкладывать ох как не хотелось, но выхода другого не было. Кроме того, у меня был еще один нюанс. В кармане оставалось только 35 евриков. Были еще доллары, но в пол-одиннадцатого вечера искать в Хельсинки обменный пункт…

Впрочем, мне жутко повезло! Оказалось, что 44 евро – это если ты берешь билет в кассе, а если у водителя – то 32!!! Причем, все официально, даже чек дает и фамилию себе в журнальчик переписывает. Вот такая у них хитрая система. Счастливый, я уже скоро сидел в тепленьком финском автобусе, а так как народу было не много, то даже разлегся на два сидения и скоро заснул. Будили меня за семь часов дороги дважды. На финско-русско границе (проверка довольно формальная) и сосед с переднего сидения, который, услышав, что я с Украины, начал расспрашивать, как нам у нас живется. Еще я видел снег – на приграничных финско-российских землях, где мы проезжали, он уже лежит. И еще мне подумалось: «Интересно, а почему в финском автобусе тепло и нет сквозняков? Почему финский водитель не позволяет себе открывать возле себя окно и курить в салоне?» И тут же себе ответил: «Потому что он не дятел!»

Санкт-Петербург

Какой я все-таки умный человек! Да простят меня господа-нумизматы, не зря я по приезду из всяких заграниц не раздавал разные оставшиеся монетки-бумажки, а складывал их в свинью-копилку. Вот посудите: приехал наш автобус в Санкт-Петербург в 5-30 утра. И куда я со своими баулами? Где мне в такое время обменный пункт-то искать? Но, к большой моей радости, прихватил с собой на всякий случай 23 российских рубля, что остались от прошлых поездок в Москву. Около четырех гривен на наши деньги, мелочь, но как они мне помогли! Этих денег хватило на жетон на метро, и скоро я был на Витебском вокзале, откуда вечером этого дня мне предстояло совершить последний марш-бросок на поезде «Санкт-Петербург – Киев». Там уже нашел и обменник (хотя и с драконовским курсом, но голод не тетка, поэтому, дабы покушать в вокзальном буфете, десять долларов сдать пришлось), и камеру хранения. Не буду ведь я завтра целый день по Питеру с дорожной сумкой лазить!

Несколько советов для наших, кто едет в Питер. Из Киева до Санкт-Петербурга (и назад) поезд едет раз в сутки. В дороге около 24 часов. По четным ездят поезда украинского формирования, по нечетным (или наоборот, вы уж уточните) – питерского. Так вот, то ли россияне свои услуги дороже оценивают, то ли у них поезда с сауной, девочками и т.д., но билет на поезд киевского формирования стоит в полтора раза дешевле, чем питерского (купе – 280 гривен против 450). Так что при поездках учтите этот нюанс. Учтите и еще один. В России (по крайней мере в Санкт-Петербурге, в других городах не знаю) воспитывают уважение к своей национальной валюте (большинство питерцев, с кем довелось пообщаться, даже курса обмена рубля к доллару не знают). В связи с этим, при обмене долларов на рубли в обменных пунктах там, на европейский манер, берут комиссионные. Вне зависимости от того, сколько ты меняешь – пять долларов или миллион, у тебя заберут приблизительно один доллар комиссии (20-30рублей, везде по-разному). Так что, если хотите сэкономить, или меняйте сразу всю сумму, которая вам может понадобиться, или покупайте рубли еще в Украине.

Подождав в буфете, а потом в зале ожидания, пока рассветет, я пошел смотреть город, о котором много красивого слышал, но в котором никогда до этого не был. Проблемой для меня было попасть к Неве. Сначала спросил об этом у прохожего мужчины – он показал в другую сторону (я позже это понял). Потом у бабушки – она с криками «я очень спешу» перебежала на другую сторону улицы. С девушкой мне тоже не повезло. Она, решив, видимо, что с ней так пытаются заигрывать (представляю себе в Киеве: «Девушка, а как пройти к Днепру?», или в Одессе: «Девушка, а где здесь море?»), фыркнула, и сказала «не знаю». В общем, саккумулировав свои познания в географии и навигации, оценив на только что купленной карте города свое место положение, я выбрал направление движения. Как оказалось, правильно.

Питер действительно очень красивый город. Архитектура, церкви, соборы, простые здания – все неповторимо, поискать такое еще надо. Единственное, что немного покоробило – это ужасно грязные каналы (пластиковые бутылки, коробки, прочее порой не оставляют на водной глади пустого места), которые идут параллельно Неве. Да, дятлов там тоже, по-видимому, хватает.

Больше всего в Санкт-Петербурге поразила Дворцовая Площадь, которая стоит перед Зимним Дворцом. Когда на нее зашел, обомлел. Ничего подобного нигде раньше не видел. Она, ограненная Зимним, другими сооружениями, по-моему, как ничто другое отображает величие, могущество Российской Империи. Величие в хорошем смысле.

Когда возле Собора Спаса На Крови заканчивал составленную самим собой экскурсионную программу, получили СМС от Скоробогатова. Он был во Дворце Спорта «Юбилейный», с хоккеями стоял в одном из вестибюлей, завлекал к нашей игре новых поклонников. Уже через полчаса я был у него. После общения с Виталием у меня еще оставалось часов шесть до отправления поезда, которые я весьма удачно придумал, как с пользой «убить». Сходил в Музей Арктики и Антарктики (увлечение детства) и на матч чемпионата России по хоккею с шайбой СКА (Санкт-Петербург) – Металлург (Магнитогорск).

На этом, пожалуй, мое путешествие можно считать законченным. Очень скоро я уже сидел в купе поезда, который должен был меня отвезти домой. Из последующих событий в памяти остались разве что диалог с еще одним повстречавшимся на моем пути дятлом. Проводником, от которого я добивался ответа на вопрос, почему постель в российских рублях стоит в полтора раза дороже, чем в украинских гривнах. Да, когда уже на перроне в Киеве на соседнем пути увидел стоящий поезд №10 Киев – Одесса, подумалось: «О, Господи, через несколько дней снова сюда…»

Эпилог

Многих, наверное, интересует, во сколько же все-таки обошлась мне эта поездка. Ваше любопытство удовлетворю. Я не буду рассказывать, сколько потратил на разную дребедень, подарки (на носу несколько дней рождений у друзей, да и просто), еду (там, в принципе, можно найти точки питания для любого кошелька), культурно-массовую программу. А вот, так называемые, дорожные затраты, без которых было уж никак не обойтись – это пожалуйста.

1. виза Финляндской Республики – 224 гривны

2. обязательная медицинская страховка (на 5 дней) – 20 гривен

3. отправка факса с моими паспортными данными в Эстонию (для получения приглашения) – 10 гривен
   

4. билет на автобус Киев – Таллинн – 275 гривен

5. билет на паром Таллинн – Хельсинки (с ночевкой и завтраком) – 30 евро

6. взнос на участие в Helsinki Open (в стоимость входил ланч в студенческой столовой) – 10 евро

7. билет на автобус Хельсинки – Санкт-Петербург – 32 евро

8. билет на поезд Санкт-Петербург – Киев (с постелью) – 290 гривен

Итого получилось 819 гривен и 72 евро, то есть в сумме около $250. Это, повторюсь, без питания, проезда в городском транспорте, сувениров и т.п.

В общем, поездка оставила двоякое впечатление. С одной стороны… Впрочем, я об этом, кажется, в начале повествования уже говорил. Было много и плюсов, и минусов, но, тем не менее, если с работой совместить получится, уже планирую сьездить в декабре на Riga Open. Туда, по предварительным подсчетам, поездка обойдется раза в два дешевле, чем в Хельсинки. Да и, говорят, там под Ригой, в Юрмале, Аквапарк есть шикарный, каких в Европе мало. И стоит не дорого!