- С Днем рождения, Бьярне. В Украине не слишком известна деятельность ITHF. Может, Президент поделится стратегией развития настольного хоккея?

- Развивать настольный хоккей не так уж просто. Много разных стран должны прикладывать большие усилия для того, чтобы увлечь этим видом спорта как можно больше молодых игроков: например, проводить тренировки и турниры в школах, как это делается в Дании и, если я не ошибаюсь, в Украине. Благодаря этим занятиям много молодых и перспективных детей заражаются энтузиазмом и начинают серьезно заниматься настольным хоккеем.

Кроме того, очень важно, чтобы на официальных турнирах звезды своих стран практиковались с новичками и вдохновляли их совершенствовать свое мастерство.

Конечно же, свою позитивную роль могут сыграть и деньги, но в наши дни не так просто найти спонсоров для развития спорта во многих странах.

В таких странах, как Швеция, Норвегия и Дания, привлечь внимание средств массовой информации значительно тяжелее, чем в России из-за консервативного подхода к спорту. В некоторых западноевропейских державах в почете у медиа остаются только футбол, гандбол, теннис и велоспорт, занимающие львиную долю специализированных трансляций. И это грустно, потому что без внимания журналистов спонсоров не привлечешь.

- Увидит ли нынешнее поколение игроков настольный хоккей на Олимпиаде?

- Я не знаю, может ли настольный хоккей стать олимпийским видом спорта. Для начала необходимо, чтобы, по крайней мере, 50 стран как минимум на трех континентах официально зарегистрировали федерации по настольному хоккею. Сначала нужно сделать это, а уже потом думать о возможности включения этого вида спорта в программу Олимпийских игр.

- Кто на сегодня входит в Исполком Федерации?

- Имена членов ITHF можно увидеть на сайте ITHF. К слову, эта интернет-страница содержит немало разнообразной информации.

- Не кажется ли Вам, что в ITHF назрела необходимость внести некоторые изменения в правила игры в настольный хоккей?

- Да, я думаю ITHF должно все время развиваться, и я вижу много возможностей для лучшего проведения турниров.

Например, я считаю неприемлемым, что при подготовке к этапам Мирового тура некоторые страны публикуют информацию о турнире только за 15 дней до его начала! На мой взгляд, вся информация о расписании, игровом зале, призах, проживании и т.д. должна быть доступна, как минимум, за три месяца до начала мероприятия.

- Вы постоянно бываете на этапах Мирового тура в США и Канаде. Каков он настольный хоккей Северной Америки?

Уровень настольного хоккея в Северной Америке возрос благодаря появлению молодых игроков, но им нужно больше тренироваться и играть за пределами своего континента.

Что касается уровня организации, то на самом деле, он там просто потрясающий, и, возможно, даже лучший в мире, а сами настольные хоккеи подготовлены наилучшим образом.

- В Вашей коллекции свыше 700 турниров. Больше только у Ларса-Эрика Свенссона – 1110. Не устаете от такого количества турниров?

- Иногда я устаю от этого, и потом играю просто для удовольствия без тренировок, что заканчивается отвратительными результатами. После этого я начинаю злиться и снова подхожу к «поляне», чтобы немного потренироваться.

Но, откровенно говоря, я никогда не посвящал тренировкам много времени и, наверное, поэтому еще не устал от участия в турнирах.

- Полтора года назад Вы играли в четвертьфинале «Шведиш Мастерс». Поделитесь впечатлениями.

- Я был приятно удивлен, когда дошел до четвертьфинала «Шведиш Мастерс».

Это бы мой лучший турнир в жизни, но, к сожалению, я недостаточно хорош для того, чтобы достигать подобных результатов очень часто.

Удивительно, но в первом раунде плей-офф немногие хотели смотреть мой матч против Атиса Силиса с самого начала, но внезапно люди стали обильно кучковаться вокруг нашей «поляны» (улыбается).

А еще лучше я сыграл в командном турнире в Швеции в этом году, который выиграла моя команда DAJM из Мальме. Это был мой звездный час!

- Двадцать лет назад сборная Дании по футболу произвела фурор, став чемпионом Европы. Как датчане встречали своих героев?

- Поклонники встречали нашу сборную еще в аэропорту, и футболистам было почти невозможно добраться до центральной площади Копенгагена, потому что улицы были полны фанатами, с энтузиазмом праздновавшими триумф своих любимцев.

Я помню это очень хорошо. Как и то, что финальный матч против немцев смотрел вместе со своей бабушкой, когда мне было 18.

- Сможет ли сборная Дании по настольному хоккею когда-нибудь повторить успех футболистов?

- Я надеюсь, что некоторые из молодых талантов датского настольного хоккея серьезно займутся тренировками, хотя, несмотря на все наши старания, увлечь их регулярными занятиями за «поляной» неимоверно сложно.

Увы, они ленивы и увлекаются другими вещами: поверьте, датским детям есть чем заняться помимо настольного хоккея.

Я думаю, что наш вид спорта нуждается в очень больших деньгах, чтобы превратить игроков, которые играют ради развлечения, в спортсменов, которые хотят побеждать.

- Сборная России второй год подряд собирает большинство наград на главных турнирах сезона. Похоже, «шведская игрушка» стала «русской»?

- В России много серьезных лидеров, для которых почетно делиться своим опытом и мастерством с детьми, чтобы впоследствии те представляли их страну наилучшим образом на международных соревнованиях. К сожалению, я не вижу подобного энтузиазма среди самых лучших и легендарных игроков Швеции.

Поэтому молодые русские игроки выглядят все лучше и лучше, в то время, как их шведские соперники, представляющие страну, в которой зарождался настольный хоккей, давно перестали прогрессировать.

С другой стороны, существует большая разница в наших культурах. Мы должны отметить, что много детей из Западной Европы привыкли к местной системе социального обеспечения, которая имеет свои плюсы, но я также наблюдал много испорченных детей в Западной Европе. Более того, многим родителям безразлично, что мы требуем больших усилий от детей, чтобы те достигли своих целей. И они потакают своим чадам в их лени. Вот и получается, что многие дети бросают хоккей, как только сталкиваются с реальными трудностями.

- Если не секрет, почему в качестве места проведения чемпионата мира 2013 был выбран Ставангер, а не Санкт-Петербург? Неужели все дело в визах?

- Ставангер был выбран, потому что получил большинство голосов от членов ITHF.

- В России вы уже были. Может, стоит и в Украину заглянуть? Датчане приезжали к нам на ЕВРО-2012 по футболу. Остались очень довольны. К тому же, виза Вам не нужна…

- На самом деле, я хотел приехать на «Азов Мастерс»-2012, потому что хотел увидеть эту часть Европы, однако это очень дорого, а кроме того, мне пришлось бы отлучиться с работы аж на 5 дней из-за долгого и тяжелого путешествия!

Я был однажды в Украине и это был хороший опыт.

Если бы я мог дать совет вашим руководителям, то подсказал бы проводить два этапа мирового тура в Киеве и в Одессе. Черное море в середине сентября - идеальное место для крупного международного хоккейного турнира.

- Спасибо за интервью.

С Днем рождения, мистер Президент… Спела бы Мэрилин Монро.

- Happy birthday, Bjarne. Unfortunately, Ukrainians don’t have enough information about ITHF’s activity. Can you tell us about key points of your strategy for development of tablehockey.

- Development of tablehockey is not easy.
It is necessary that a lot of different nations are ready to do a great job in order to get more players to the tables for example by visiting schools and arrange school tournaments which has been done on Denmark but also in Ukraine if I am not wrong and this means a lot of young enthusiastic kids will start playing tablehockey for real.
When entering the real tournaments it is important that the stars of the country will welcome these young kids and take their time to practice with them and make them better players.
Money off course will help but these days it is not so easy in a lot of countries to get sponsors to sport activities as before.
In countries like Sweden, Norway and Denmark getting media attention is not so easy like in Russia because of a very conservative approach to sport in some western European countries where only football, handball, tennis and cycling are being broadcasted for real.
This is sad and a problem cause a lot of media attention is necessary in order to get sponsors.

- I do not know whether tablehockey could enter the Olympics but after all it is necessary with at least 50 countries at 3 continents with official tablehockey federations so there is a big step before just having a chance to enter the Olympics.

- Can you tell us the names of all members of ITHF’s Executive committee?

- The names of the members can be seen in ITHF which is a great webpage with a lot of great information about the International Federation.

- Don`t you think that here comes the time when ITHF need to change some points in the tablehockey rules?

- Yes, I think ITHF must develope all the time and I see a lot of possibilities for better ways of arranging the tournaments.
For example when arranging a World Tour it is not satisfying that some countries are publishing information about the tournament 15 days before.
All information about schedule, playing venue, prizes, accommodation etc. should be available at least three months before the certain tournament in my opinion.

- You are an often guest of World Tour Competitions in the USA and Canada. Can you describe the level and main features of table hockey in North America?

- The player level in Northern America is growing because of many young players but they need to practice more and play against players outside Northern America.
The level of organization is really great and perhaps the best in the world.
The table hockey games are prepared in the best possible way.

- You ganed a collection of 700 official tournaments. Only Lars-Eric Svensson has more impressive result– 1110. Haven’t you tired of playing tablehockey.

- Sometimes I am a little tired of it but then I am playing just for fun without practicing which gives me some very bad results and then I get angry and want to practice a little again.
I have never practiced a lot and that is probably why I am not tired of playing tournaments.

- One and a half years ago you reached the quarterfinal Swedish Masters. Share impressions.

- It was amazing to reach the quarterfinals in Swedish Masters.
I played my best tournament ever but unfortunately I am not good and active enough to reach these results very often.
It was really strange cause in the first round of play off not many people wanted to watch my match against Atis Silis from the beginning but suddenly many people were standing around the table :-)
I played even better in the Team Championship of Sweden this year which I won with the team DAJM from Malmo. It was the time of my life.

- Twenty years ago the national team of Denmark on football made furor, having become the champion of Europe. How Danes met the heroes?

- The Danish team was received already in the airport and it was almost impossible for them to reach the square with the city hall in the central Copenhagen because the people were very enthusiastic about Denmark winning the title.
I remember it very well.
I watched the final game against Germany together with my grand mum when I was 18 years old.

- Will the tablehockey Danish team be able to repeat this success ever?

- I hope that some of the many young talents of Danish tablehockey will be interested in practicing but in spite of the fact that we are motivating them a lot it is very difficult to make them practice for real.
They are lazy and the young Danish kids are having so many opportunities.
I think we need big big money in the sport in Denmark in order to make them turn from players having fun into players who really want to win.

- This summer Russian national team second time in a row have collected the majority on the biggest international tournaments. It seems that “the Swedish toy” became “Russian”?

- Russia are having so many great leaders who feel honoured when they can help their young kids to represent their country in the best possible way.
I do not see the same enthusiasm among the very best and legendary players of Sweden.
Therefore the young players from Russia are getting better and better while the young players from Sweden - where tablehockey is born - are giving up.
On the other hand there are also a lot of differences in the cultures and we must admit that many young kids from the western European countries are used to the western European welfare systems which is good in some ways but I also see many spoiled kids in the western European countries and many parents are not interested in when we - as the leaders - are demanding a harder work from the kids in order to reach their goals.
Many young kids give up when it is hard and their parents are supporting them in this unfortunately.

- If it is not a secret why exactly Stavanger has been chosen as venue of World Championship-2013 instead of St. Petersburg? Is it all because of visas?

- Stavanger was chosen because most of the member federations voted for Stavanger.

- You have already been to Russia. Danish fans visited Ukraine during Euro-2012. Don’t you want to follow their example? And you don’t need visa.

- I in fact wanted to visit Azov Masters 2012 because I would like to see this part of Europe but it was too expensive and I had to use at least 5 days away from my job because of a long and difficult travel.
I have been to Ukraine once which was a great experience.
If I should give a hint to Ukraine I think you should consider to place your 2 tournaments belonging to the ITHF World Table Hockey Tour in Kiev and Odessa.
Odessa at the black sea in the middle of September would be a great place for an international tablehockey tournament ;-)

- Thanks for interview.

Happy birthday, Mr. President … Would sing Marilyn Monroe.