Юбилейный десятый Кубок Москвы по настольному хоккею был пропиарен Михаилом Марголисом по полной программе. Сюжеты на телевидении, ролики на «Авторадио», да и просто «шумиха» в прессе – бесспорно большой плюс для настольного хоккея. На открытие турнира были приглашены Валерия с Иосифом (конечно же, Пригожиным), российский рок-музыкант Сергей Галанин (экс-«Бригада С», «Бригадиры», ныне – «СерьГа»), у которого «желание заниматься музыкой было, наверное, с класса пятого, то есть с того момента, когда закончились бредни о том, что хорошо бы стать космонавтом…», а также Александр Минаев (он же – Акакий Назарыч Зирнбирнштейн из группы «Тайм Аут», известной своим двенадцатиминутным выступлением на Северном полюсе). Гости шутили, вспоминали «свою хоккейную молодость», а Валерия Прекрасная заметила, что игра, мол, хорошая, не травмоопасная, чем немало повеселила собравшихся...

По итогам минувших КМ организаторами были выбраны трое лучших: победитель первого «Кубка Москвы» Райвис Стернатс, Иван Захаров, как единственный из россиян обладатель КМ, а также чех Михал Гвиждь (или Хвизд, хотя написание через «Г» по-русски более правильное), как победитель самого затяжного турнира. Не знаю, кто как, а я угадал всех трёх номинантов ещё до вручения им дорогущих эксклюзивных наручных часов. Подарок Райвису вручала Валерия. А эхо из зала доносило «… не дыши на неё…».

4 февраля в Киеве прошёл третий этап чемпионата страны. Турнир собрал рекордное для больших этапов ОЧУ в этом сезоне число участников — 35, среди которых было двое новичков и 15 представителей юниорского разряда.

Две квалификационные группы выдали путёвки в высшую лигу 24-м игрокам. Стоит отметить попадание в высшую лигу Виктории Запорожец, показывающую неплохой игровой прогресс, а также амбициозной Марии Мартыненко. Лидерами по результативности стали Евгений Левданский, забивший 107 шайб и добывший победу над ещё ребёнком Антоном Фёдоровым со счётом 14:2. Ему в противовес чудеса защиты продемонстрировал Дмитрий Кудрицкий. Выиграв 13 из 17 игр всухую, он пропустил всего шесть шайб.

Для победителя предыдущего этапа Дмитрия Кудрицкого этот турнир был особенным по двум причинам. Первая причина — день собственного рождения. По такому поводу первый чемпион Украины надел концертный костюм с бабочкой и провёл так весь турнир. Вторая причина уходит в историю. 4 февраля 2006 года Дмитрию не удалось поучаствовать на этапе чемпионата Украины в Киеве в силу политических причин. Хотелось бы, чтобы политика в настольном хоккее не влияла на борьбу сильнейших игроков.

ЭХО ЕВРО-2008

Дорога к Евро-2008 у каж­дого была своя. Сборная России по футболу попала на него благодаря хорвату Петричу. У настольно-хоккейной сборной Украины путь к континентальному первенству был свой. Впервые за долгие годы чемпионат страны прошел без эксцессов.