Вот и состоялся мой первый визит за рубеж. Загранпаспорт, пролежавший семь лет без пользы, наконец-то был востребован. За границой удивили ровные дороги, количество пешеходных переходов в городах и отсутствие бродячих животных. Остальное - на уровне, но и у нас не хуже. Ну, обо всём по порядку. Начало путешествия: поезд Одесса -Ужгород, идущий утомительные 20 часов. По приезду мы встретились с киевлянами, проделавшими аналогичный переезд из столицы. Таким образом, сборная Украины практически полным составом продолжила свой путь на Чемпионат Европы в словацкую Скалицу. Единственным отсутствующим был Юхница, который добирался из других мест.

Нет, они совсем не похожи на спортсменов. Первый – нечто среднее между учителем математики и гитаристом-любителем. Второй напоминает персонажа жанра «фэнтези». Наконец, третий до боли похож на Карлссона, который живет на крыше. И, тем не менее, они спортсмены. Причем, очень высокого класса. В Киеве члены лучшей в мировом рейтинге команды «Меллен Руж» - Рикард Хьостедт, Мартин Аренлинд и Петтер Бенгтссон убивали сразу двух зайцев (к популярному российскому нахоккеру Александру Зайцеву эта фраза не относится). Во-первых, приехали побеждать на 5-м этапе чемпионата Украины, а во-вторых, преподали мастер-класс детям школы-интерната №23 – участникам открытия Всеукраинского турнира по настольному хоккею «Познайкина Бриллиантовая Шайба».

Когда известный московский журналист, в прошлом постоянный участник популярного ток-шоу «Акулы пера» Михаил Марголис во всеуслышание задался вопросом: когда же настольный хоккей станет официально признанной олимпийской дисциплиной, многие из его постоянных читателей так и застыли с раскрытыми ртами. Между тем, нынешний президент Российской федерации НХ и не думал шутить. То, что еще несколько лет назад могло бы вызвать искреннюю улыбку, сегодня выглядит вполне реалистично.